L’arrivée d’un chaton se prépare quelques jours à l’avance. Il ne s’agit pas d’acheter beaucoup, mais d’avoir en place ce qui lui permettra de manger, boire, faire ses besoins, se cacher et dormir sans stress. Voici le matériel utile, les critères de choix et les démarches à prévoir.
Quel matériel prévoir avant l’arrivée du chaton ?
International Cat Care recommande de préparer des gamelles pour la nourriture et l’eau, un couchage confortable, un bac à litière, des jouets et un griffoir. Le tableau ci-dessous reprend ces éléments, avec les accessoires utiles dès le premier jour.
| Équipement | Critère principal | Priorité |
|---|---|---|
| Caisse de transport | Solide, facile à nettoyer, porte large | Dès le jour J |
| Aliment pour chaton | Mention « complet », adapté à la croissance | Dès le jour J |
| Gamelle de nourriture | Stable, large, facile à laver | Dès le jour J |
| Gamelle d’eau | Verre ou céramique, large et peu profonde | Dès le jour J |
| Bac à litière et litière | Bords bas pour un chaton, placé au calme | Dès le jour J |
| Couchage et cachette | Lavable, dans un coin tranquille | Dès le jour J |
| Griffoir | Stable, assez haut pour qu’il s’étire | Première semaine |
| Jouets | Sans petites pièces détachables | Première semaine |
| Peigne ou brosse | Selon la longueur du poil | Premières semaines |
Quelle nourriture et quelles gamelles choisir ?
Un chaton en croissance a des besoins différents de ceux d’un adulte. Le Merck Veterinary Manual rappelle que les aliments pour la croissance doivent contenir au minimum 30 % de protéines sur matière sèche (norme AAFCO), contre 26 % pour l’adulte, et qu’il faut garder un aliment pour chaton jusqu’à l’âge adulte, vers 9 à 12 mois. Vérifiez sur l’emballage la mention indiquant que l’aliment est complet pour la croissance. Vous pouvez acheter ces croquettes chez votre vétérinaire, en animalerie ou en ligne, comme ici ; l’important est la mention « complet » et l’adéquation au stade de vie, pas le circuit d’achat.
Pour les premiers jours, International Cat Care conseille de garder l’aliment que le chaton mangeait avant, puis de changer progressivement sur 7 à 14 jours si vous souhaitez en adopter un autre. Demandez donc à l’éleveur ou au refuge ce qu’il mange. Le Merck Veterinary Manual recommande 3 à 4 repas par jour avant 4 mois ; International Cat Care parle de 4 à 6 petits repas à heures régulières. Le lait de vache n’est pas nécessaire : Merck le déconseille, car il peut provoquer des troubles digestifs.
Les gamelles
Prévoyez une gamelle pour la nourriture et une autre pour l’eau, placées à distance : selon International Cat Care, les chats préfèrent ne pas boire à côté de leur nourriture. Pour l’eau, les chats préfèrent le verre ou la céramique au plastique, et une gamelle large et peu profonde, remplie à ras bord, pour ne pas avoir à y plonger la tête. Pour la nourriture, choisissez une gamelle stable et facile à nettoyer. Lavez les deux quotidiennement et pensez à multiplier les points d’eau dans la maison si votre chaton boit peu.
Quel bac à litière et où l’installer ?
La litière est l’achat sur lequel les erreurs se paient le plus vite. International Cat Care donne des repères précis :
- Taille : commencez avec un bac aux bords bas que le chaton peut enjamber, puis passez à un plus grand bac à mesure qu’il grandit. Pour un adulte, la longueur recommandée est d’une fois et demie la longueur du chat, du nez à la base de la queue.
- Modèle : un bac ouvert est généralement préférable ; certains chats se sentent vulnérables dans un bac couvert.
- Litière : les chats préfèrent une litière fine, proche du sable, sur environ 3 cm d’épaisseur ; les litières agglomérantes restent plus propres.
- Emplacement : dans un endroit calme, loin de la nourriture, de l’eau et des zones de passage, à l’écart des chatières et des fenêtres.
- Entretien : retirez les souillures au moins deux fois par jour et renouvelez entièrement la litière toutes les 2 à 4 semaines si elle est agglomérante, chaque semaine sinon.
Si vous avez déjà un chat, la règle est d’un bac par chat, plus un, répartis dans différentes pièces.
Comment aménager son coin repos et sa pièce d’accueil ?
International Cat Care conseille de réserver au chaton une pièce calme pour ses premières semaines, où il dispose de tout son matériel. Une boîte en carton couchée sur le côté avec une couverture polaire épaisse fait une excellente cachette, en plus d’un couchage lavable. Ne le sortez pas de force de sa caisse de transport : posez-la dans la pièce, ouvrez la porte et laissez-le sortir à son rythme.
Avant son arrivée, sécurisez la pièce : câbles électriques apparents, cheminée, fenêtres et plantes toxiques. Les lys (genre Lilium) sont par exemple classés toxiques pour le chat par le centre antipoison de l’ASPCA, avec un risque d’insuffisance rénale.
Évitez de lui présenter trop vite toute la famille. Les jeunes enfants doivent d’abord avoir des contacts limités et surveillés, et les autres animaux du foyer ne doivent être présentés que progressivement.
Jouets, griffoir et brosse : que choisir ?
Le jeu imite la chasse et aide le chaton à apprendre à guetter et à attraper. Les cannes à pêche avec plumes, les balles légères et les jouets interactifs conviennent, à condition de retirer tout jouet abîmé et d’écarter les éléments assez petits pour être avalés. Proposez un jouet plutôt que vos mains pour qu’il ne prenne pas l’habitude de viser vos doigts.
Le griffoir fait partie de l’équipement de base : il doit être stable et assez haut pour que le chaton s’étire en griffant.
Pour le pelage, International Cat Care recommande un brossage au moins hebdomadaire pour un poil court et au moins quotidien pour un poil long. Côté matériel : peigne fin, brosse à poils ou gant en caoutchouc pour un poil court ; peigne à dents larges et gant pour un poil long. Commencez tôt, par des séances courtes, et arrêtez si le chaton montre des signes d’agacement (queue qui fouette, oreilles qui bougent, corps tendu).
Faut-il un collier et des produits de soin ?
Le collier : facultatif, mais sécurisé
Le collier n’est pas obligatoire. Si vous en mettez un, l’association britannique Blue Cross recommande un modèle à ouverture rapide, qui s’ouvre si le chat s’accroche, et déconseille les colliers élastiques ou sans système d’ouverture. Vous devez pouvoir glisser deux doigts entre le collier et le cou. Un collier ne remplace pas l’identification officielle.
Les produits de soin : uniquement sur avis vétérinaire
Inutile de constituer une trousse à l’avance. Les antiparasitaires et vermifuges se choisissent avec votre vétérinaire, en fonction de l’âge et du poids du chaton : International Cat Care rappelle qu’un chaton peut être trop jeune pour certains produits et qu’une forte infestation de puces peut lui causer une anémie grave. Surtout, n’utilisez jamais un antiparasitaire pour chien sur un chat : certains contiennent de la perméthrine, qui peut le tuer, et même le contact avec un chien fraîchement traité peut suffire à l’intoxiquer. Si vous avez un chien, demandez à votre vétérinaire de tenir compte du chat dans le choix de ses traitements (voir notre calendrier des vaccins et antiparasitaires du chien).
Quelles démarches prévoir pour un chaton ?
D’après l’I-CAD, le fichier national d’identification, l’identification est obligatoire pour les chats de plus de 7 mois et, quel que soit l’âge, lors de toute cession, vente ou don. Le cédant doit vous remettre :
- une attestation de cession ;
- un certificat vétérinaire mentionnant le numéro d’identification et l’état de santé de l’animal ;
- puis, via l’I-CAD, la carte d’identification à votre nom après le changement de détenteur.
De votre côté, vous signez un certificat d’engagement et de connaissance au moins 7 jours avant l’acquisition. Prévoyez aussi une première visite chez le vétérinaire : Merck indique que les chatons sont vus toutes les 3 à 4 semaines jusqu’à environ 6 mois pour les vaccins et le traitement antiparasitaire.
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Questions fréquentes
Quel est le matériel indispensable pour accueillir un chaton ?
Gamelles pour la nourriture et l’eau, bac à litière, couchage, jouets, griffoir et caisse de transport. Ajoutez un aliment complet pour chaton, idéalement le même que celui qu’il mangeait avant son arrivée.
Où placer le bac à litière d’un chaton ?
Dans un endroit calme, loin des gamelles et des zones de passage. Choisissez un bac ouvert aux bords bas, et retirez les souillures au moins deux fois par jour.
Quelle gamelle choisir pour l’eau ?
Les chats préfèrent le verre ou la céramique au plastique, et une gamelle large et peu profonde remplie à ras bord. Placez-la à distance de la nourriture et lavez-la chaque jour.
Un chaton doit-il porter un collier ?
Ce n’est pas obligatoire. Si vous en choisissez un, prenez un modèle à ouverture rapide, jamais élastique, réglé pour laisser passer deux doigts. L’identification officielle reste indispensable.
Peut-on donner du lait à un chaton sevré ?
Ce n’est pas nécessaire et le Merck Veterinary Manual le déconseille, car le lait peut perturber sa digestion. De l’eau fraîche et un aliment complet pour chaton suffisent.
Quels documents doit-on recevoir avec un chaton ?
Une attestation de cession, un certificat vétérinaire mentionnant son numéro d’identification, puis la carte d’identification I-CAD à votre nom. Vous devez avoir signé le certificat d’engagement et de connaissance au moins 7 jours avant.